SOLEIL DE CENDRES d'Astrid Monet

Elle remue les bras, secoue la tête de gauche à droite, mais son corps s'enfonce dans cette eau puante et sale, ce noir gluant, à l'odeur rance et désespérante. Sa gorge et ses joues se contractent rapidement avec une rage douce, parce qu'elle suffoque, parce qu'elle manque d'air, parce qu'elle va crever de manquer d'air.

Il y a sept ans, Marika a quitté Berlin avec son fils Solal laissant tout derrière elle. Aujourd'hui, elle décide d'y retourner pour que l'enfant rencontre son père. Nous sommes en 2020 ou 2021, nous sommes demain ou le mois prochain, et il fait chaud. L'Europe étouffe sous une chape caniculaire, une fièvre qui assèche les lacs et les rivières, l'eau se raréfie, il ne reste à Solal que l'océan pour nager.
L'histoire de ces personnages bascule en trois jours, le jour du retour, le jour du tremblement et le jour sans nom. Marika pose le pied dans un Berlin qu'elle connait par cœur, Marika retrouve Thomas et lui présente son fils, Marika s'éloigne une nuit pour les laisser se découvrir. Et c'est la fin d'un monde sous un soleil de cendres.

J'imagine qu'il est difficile pour un auteur de franchir la ligne de l'anticipation sans répéter ce qui a déjà été fait dans la littérature du genre. Ici, le scénario catastrophe ne nous éloigne pas des personnages, leur destin importe plus que celui de l'humanité entière. La ville se meurt mais l'auteure nous garde aux côtés de Marika et de Solal qui se sont perdus dans la tourmente, parce que la force féroce et animale d'une mère et sa volonté de sauver à tout prix sa progéniture ne saurait être freinée par la menace d'une mort imminente, ni par l'effondrement d'un monde épuisé par l'Homme. Finalement, la chute de cette cité n'est qu'un décor inéluctable pour le roman, et l'amour éprouvé d'une mère son intrigue.
Malgré tout, il faut une atmosphère de fin du monde et l'auteure n'hésite pas à nous faire manger la poussière. Les champs lexicaux de l'asphyxie et des teintes grisâtres ont été largement mis à profit dans cette ambiance pompéïesque, il doit être compliqué de nous maintenir la tête sous la cendre sans être redondant, mais voilà, entre l'odeur âcre du goudron braisé et une nature en colère, l'art comme une respiration glisse sur les planches d'un théâtre. J'ajoute que l'immersion réussie dans la ville de Berlin pour quelqu'un qui n'y a jamais mis les pieds ajoute une touche exotique appréciable et nous change des grandes villes américaines qui se font trop souvent les privilégiées de l'apocalypse.

Astrid Monet superpose habilement l'agressivité d'une nature blessée à la douceur des bras d'une mère et c'est une raison suffisante pour que tu ouvres ce livre.

Agullo éditions (2020)
209 pages

L'AUTEUR
Astrid Monet est née en 1976. A l'âge de 21 ans, elle part s'installer à Berlin où elle restera une douzaine d'années. Soleil de cendres est son second roman.